As passagens do Novo Testamento em que se nos lembra que todos temos o dever de trabalhar dão-nos também a razão para isso: a fim de termos o que repartir com os necessitados (Ef 4,28). A caridade – no sentido de esmola, de “dar aos pobres” – é uma parte essencial da moral cristã: na impressionante parábola das ovelhas e dos cabritos (*Mt 25,41-46), parece até constituir o próprio eixo em tono do qual gira tudo. Há hoje em dia pessoas que pensam que a esmola deveria ser desnecessária e que, em vez de darmos aos pobres, deveríamos criar uma sociedade em que não houvesse pobres. Talvez tenham toda a razão em afirmar que deveríamos esforçar-nos por criar esse tipo de sociedade; mas se alguém pensa que, enquanto não se chegar a esse ponto, pode parar de dar esmolas, com certeza deixou completamente de lado toda a moral cristã. Não penso, porém, que se possam estabelecer regras sobre quanto devemos dar. Receio que a única regra realmente segura seja dar mais do que podemos. Noutras palavras, se os nossos gastos pessoais com comodidades, bens supérfluos, diversões, etc. estão no mesmo nível do daqueles que têm receitas similares às nossas, provavelmente estamos dando muito pouco. Se as nossas esmolas não nos levam a privar-nos de alguma coisa nem nos atrapalham em nada, eu diria que são modestas demais; tem de haver na nossa vida coisas que gostaríamos de fazer e não podemos porque o dinheiro que gastamos em dar esmolas não o permite. C.S. Lewis (Mero Cristianismo, Ed. Quadrante)
*Mt 25
41 - Então dirá também aos que estiverem à sua esquerda: Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos;
42 - Porque tive fome, e não me destes de comer; tive sede, e não me destes de beber;
43 - Sendo estrangeiro, não me recolhestes; estando nu, não me vestistes; e enfermo, e na prisão, não me visitastes.
44 - Então eles também lhe responderão, dizendo: Senhor, quando te vimos com fome, ou com sede, ou estrangeiro, ou nu, ou enfermo, ou na prisão, e não te servimos?
45 - Então lhes responderá, dizendo: Em verdade vos digo que, quando a um destes pequeninos o não fizestes, não o fizestes a mim.
46 - E irão estes para o tormento eterno, mas os justos para a vida eterna.